El Alzheimer es una Enfermedad mental progresiva que se caracteriza por una degeneración de las células nerviosas del cerebro y una disminución de la masa cerebral; las manifestaciones básicas son la pérdida de memoria, la desorientación temporal y espacial y el deterioro intelectual y personal.
Es responsable de entre un 60 y un 80 por ciento de los casos de demencia y no es una característica normal del envejecimiento. El factor de riesgo conocido más importante es el aumento de la edad, y la mayoría de las personas con la enfermedad son mayores de 65 años. Pero no es solo una enfermedad de la vejez.
Aproximadamente 200.000 estadounidenses menores de 65 años tienen enfermedad de Alzheimer de inicio precoz (también conocida como Alzheimer de inicio temprano).
El Alzheimer empeora con el tiempo. El Alzheimer es una enfermedad progresiva, en la que los síntomas de demencia empeoran gradualmente con el paso de los años. En sus primeras etapas, la pérdida de memoria es leve, pero en la etapa final del Alzheimer, las personas pierden la capacidad de mantener una conversación y responder al entorno.
Este tipo de demencia es la sexta principal causa de muerte en los Estados Unidos. Las personas que padecen la enfermedad viven un promedio de ocho años después de que los síntomas se vuelven evidentes, pero la supervivencia puede oscilar entre cuatro y 20 años, dependiendo de la edad y otras afecciones de salud.
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Hay películas que hablan de la enfermedad y otras que prefieren mirar todo lo que ocurre a su alrededor: quién se queda, quién cuida, quién necesita escapar durante unas horas y qué sucede con la propia vida cuando la de alguien a quien quieres empieza a apagarse. Sants con Vicky Luengo y Ariadna Gil se instala precisamente en ese territorio incómodo.
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La reforma de la Ley de Dependencia 2026 y de la legislación sobre discapacidad quedó aprobada definitivamente por el Congreso de los Diputados el 16 de septiembre de 2026. El cambio amplía derechos, refuerza los cuidados y apoyos en el domicilio y en la comunidad, incorpora nuevos servicios y modifica la financiación del Sistema para la Autonomía y Atención a la Dependencia (SAAD).
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La financiación del Alzheimer en España vuelve al debate después de que una petición ciudadana para reclamar financiación pública de tratamientos contra esta enfermedad haya superado las 2.000 firmas verificadas. La iniciativa aparece en Change.org y llega en un momento especialmente sensible: lecanemab (Leqembi) y donanemab (Kisunla), dos tratamientos autorizados en la Unión Europea para determinados pacientes con Alzheimer temprano, figuran en septiembre de 2026 como “No financiado por resolución” en el buscador oficial BIFIMED del Ministerio de Sanidad.
La coincidencia temporal hace que ambas cuestiones se crucen, pero conviene separarlas bien. La petición no está redactada específicamente para lecanemab y donanemab: plantea de forma más amplia que el Estado destine financiación a tratamientos contra el Alzheimer y mejore el acceso de las familias a la atención y a las terapias disponibles.
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Dignidad y cuidados no pueden limitarse al 21 de septiembre. El nuevo manifiesto de 2026 recuerda que las personas con Alzheimer, quienes las cuidan y sus familias necesitan derechos, apoyos y respuestas concretas durante todo el año.
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La llegada de lecanemab y donanemab en España abre una etapa distinta en el tratamiento del Alzheimer. No son una cura, no sirven para todas las personas y exigen una selección clínica estricta. La cuestión ahora ya no es si están autorizados en Europa, sino qué ocurre con su acceso tras las decisiones españolas de financiación.
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El agotamiento del cuidador Alzheimer no siempre llega con un derrumbe. A veces empieza el día en que dejas de contestar mensajes, duermes pendiente de cualquier ruido y respondes con enfado a una pregunta que ya has escuchado veinte veces. No significa que quieras menos. Significa que llevas demasiado tiempo sosteniendo demasiado peso.
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Esta guía para cuidadores en PDF reúne pautas sobre autocuidado, autonomía, higiene, alimentación y seguridad. Aunque aborda la dependencia en general, también puede resultar útil como guía para cuidadores de Alzheimer. Fue editada por el Gobierno de Cantabria y puede descargarse gratis. Sigue leyendo para conocer su contenido y acceder al documento completo.
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Cuando una persona con Alzheimer acusa de robar a su pareja, a un familiar o a quien la cuida, la situación puede resultar muy dolorosa. En ocasiones, ha guardado el dinero, las llaves o una joya en otro lugar y después no recuerda haberlo hecho. En vez de discutir, conviene reconocer su preocupación, comprobar lo ocurrido y ayudarla a recuperar la calma. Sin embargo, tampoco debe darse por hecho que todas las acusaciones son falsas: si existen indicios reales, hay que investigarlos con seriedad.
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Cuando una persona con Alzheimer sigue al cuidador de una habitación a otra, espera junto a la puerta del baño o se angustia en cuanto deja de verlo, quien cuida puede sentirse sin espacio para respirar. Esta conducta se conoce como seguimiento o comprobación y no suele ser un intento consciente de vigilar o controlar.
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Cuando un familiar con Alzheimer habla con el espejo, puede parecer que mantiene una conversación con alguien, saluda a su reflejo o intenta expulsar de la habitación a un supuesto desconocido. Para la familia resulta desconcertante, pero no siempre se trata de una alucinación ni es necesario corregirlo de inmediato.
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Un amplio estudio que reunió datos de más de 4,2 millones de personas ha encontrado que el ejercicio en el tiempo libre se asocia con un riesgo de demencia un 24 % menor. El resultado no significa que la actividad física garantice evitar la enfermedad. Sin embargo, aporta una diferencia importante: el contexto en el que nos movemos también podría influir.
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Un nuevo estudio indica que una resonancia magnética podría aportar información sobre la progresión del Alzheimer precoz desde el deterioro cognitivo leve hasta la demencia. La investigación se realizó en personas de entre 40 y 64 años y analizó un patrón concreto de atrofia cerebral, no una imagen aislada ni un experimento con animales.
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