Demencia por Enfermedad de Pick

La enfermedad de Pick es una forma rara de demencia similar a la enfermedad de Alzheimer que afecta a algunas zonas del cerebro en el interior de cuyas neuronas se acumulan los denominados cuerpos de Pick o células de Pick, que se caracterizan por tener alterada la proteína tau, presente en todas las neuronas.

Aunque se han dado casos en que las primeras manifestaciones de esta enfermedad se producen a los 20 años, lo habitual es que se inicie entre los 45 y los 60. Cuanto antes se inicia, es el pronóstico peor, aunque la duración media de la enfermedad se sitúa en torno a los 6-7 años. Por lo general los pacientes fallecen a causa de algún proceso infeccioso, aunque en ocasiones también por un fallo sistémico generalizado.

Aunque no se conocen con exactitud las causas de la enfermedad de Pick, se han identificado distintas alteraciones genéticas relacionadas y se ha comprobado la existencia de un factor hereditario, ya que en muchos casos se transmite de padres a hijos.

Demencia por enfermedad de pick

La enfermedad de Pick es de carácter degenerativo. Los primeros síntomas pueden pasar desapercibidos y evolucionan progresivamente, apareciendo distintas manifestaciones de deterioro cognitivo que interfieren tanto en el trabajo como en la actividad social:

Alteraciones del comportamiento

● Comportamientos compulsivos.
● Desinhibición, conducta antisocial y apatía.
● Incapacidad para desempeñarse o interactuar en situaciones sociales o personales.
● Problemas con la higiene personal.
● Comportamiento repetitivo.
● Aislamiento social.
● Síntomas depresivos e ideas de suicidio.

Cambios emocionales

● Cambios bruscos de estado anímico.
● Irritabilidad y actitudes violentas.
● Pérdida de interés por las actividades cotidianas.
● No manifestar las emociones.
● Indiferencia frente a los acontecimientos (despreocupación total).

Alteraciones del lenguaje

● Disminución de la capacidad para leer o escribir.
● Dificultad para encontrar una palabra.
● Dificultad para hablar o entender el lenguaje (afasia), que evoluciona hasta el mutismo.
● Repetir varias veces lo que se dice.
● Pérdida de vocabulario.

Además de todo ello, en la enfermedad de Pick se producen también síntomas neurológicos, como temblores, rigidez, alteraciones de la marcha, incontinencia urinaria
Tratamiento de la demencia por enfermedad de Pick

No existe un tratamiento curativo para la enfermedad de Pick. Aunque, como sucede en todos los tipos de demencia, la parte fundamental del tratamiento se basa en las medidas no farmacológicas de atención al enfermo y al cuidador principal, cabe la posibilidad de mejorar algunos síntomas con medicamentos específicos.

Tratamientos (Medline)

No existe un tratamiento específico para la enfermedad de Pick. Los medicamentos pueden ayudar a manejar los altibajos en el estado anímico.

Algunas veces, los pacientes con la enfermedad de Pick toman los mismos medicamentos empleados para tratar otros tipos de demencia.

En algunos casos, la suspensión o el cambio de medicamentos que empeoran la confusión o que no son esenciales pueden mejorar el pensamiento y otras funciones cognitivas. Los medicamentos abarcan:

• Analgésicos
• Anticolinérgicos
• Depresores del sistema nervioso central
• Cimetidina
• Lidocaína

Es importante tratar cualquiera de los trastornos que pueden causar confusión, como:

– Anemia
– Disminución en los niveles de oxígeno (hipoxia)
– Insuficiencia cardíaca
– Niveles altos de dióxido de carbono
– Infecciones
– Insuficiencia renal
– Insuficiencia hepática
– Trastornos nutricionales
– Trastornos tiroideos
– Afecciones psiquiátricas como la depresión

Se pueden necesitar medicamentos para controlar los comportamientos agitados, agresivos o peligrosos.

La modificación del comportamiento puede ayudar a que algunas personas controlen conductas inaceptables o peligrosas. Esta terapia consiste en recompensar los comportamientos positivos o apropiados e ignorar los inapropiados (cuando es seguro hacerlo).

La terapia de conversación (psicoterapia) no siempre funciona, ya que puede causar confusión o desorientación mayor.

La orientación a la realidad, que refuerza claves ambientales o de otro tipo, puede ayudar a reducir la desorientación.

Según los síntomas y la gravedad de la enfermedad, el paciente podría necesitar vigilancia y ayuda con la higiene y los cuidados personales. Finalmente, es posible que haya necesidad de cuidados durante las 24 horas y vigilancia en casa o en un centro especial. La asesoría de la familia puede ayudar a la persona a hacer frente a los cambios requeridos para los cuidados en el hogar.

Nombres alternativos

Demencia semántica; Demencia – semántica; Demencia frontotemporal; DFT; Enfermedad de Arnold Pick, Taupatía 3R

Fuentes: Sanitas y Medline Plus

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